Wie weleens het openbaar vervoer neemt, herkent de situatie: na een recordsprint ben je nog net op tijd om je bus, tram of trein vlak voor je neus te zien wegrijden. Achterlichtvertraging noemt Connexxion dat, een probleem dat vrijwel niet op te lossen valt. Want hoe je ook schuift met de dienstregeling, er is altijd wel iemand precies te laat.
Nooit meer de bus missen
Connexxion vroeg ons om een app te bedenken om het aantal nét-niet-overstappers te verminderen. Een interessante uitdaging, waarbij we een belangrijke rol zagen voor IoT. Technologie die op dat moment nog in de kinderschoenen stond. Het idee: we laten smartphones van reizigers locatie-informatie uitwisselen met iBeacons die we in bussen installeren. Dreigt iemand zijn aansluiting te missen? Dan kan hij via de Stappover-app een overstapverzoek indienen bij de chauffeur van zijn aansluitende bus.
Pionieren met de nieuwste technologie
Vooral in plattelandsgebieden is een soepele overstap belangrijk. Want mis je daar een aansluiting, dan sta je al snel een halfuur te wachten. Zonde natuurlijk, en het leidt tot stress bij reizigers en chauffeurs. Dat terwijl er in het tijdsschema van de aansluitende bus misschien best ruimte is om een paar minuten te wachten.
Dankzij de iBeacons wordt op basis van geografische data in een split second berekend hoe laat bus 1 bij de overstaphalte is, en hoe lang bus 2 dus moet wachten. Is dat langer dan 4 minuten? Dan lukt de overstap sowieso niet en krijgt de reiziger automatisch bericht. Valt de vertraging binnen de marge, dan krijg de chauffeur van bus 2 een overstapverzoek via zijn boordcomputer.
De echte revolutie van Stappover zit aan de achterkant. De app gebruikt meerdere back-officebronnen om alle data van de reiziger te verzamelen, valideren en bij de juiste chauffeur te krijgen.
Binnen zes weken een oplossing
Om dit openbaarvervoersvraagstuk op te lossen, zijn we zelf het hele land doorgereisd. Om te ervaren wat het probleem is, te zien hoe reizigers en chauffeurs ermee omgaan, te testen hoe nauwkeurig de iBeacons werken en te ontdekken welke variabelen er zijn.
We begonnen met een pilot in de regio IJsselmond, waar we iBeacons in bussen installeerden om hun route realtime te volgen. Via Bluetooth en GPS koppelden we deze data aan de exacte locatie van Stappover-gebruikers. Voor de communicatie met chauffeurs bouwden we een berichtensysteem in bestaande bushardware.
Stap voor stap hebben we steeds meer gebruikersfeedback verzameld en zo de functionaliteiten aangescherpt. Binnen zes weken was de app klaar voor gebruik en inmiddels wordt Stappover uitgerold binnen alle regio’s waar Connexxion-bussen rijden.
Tot twee minuten voor vertrek van de aansluitende bus kan de reiziger een overstapverzoek indienen. De buschauffeur krijgt dat verzoek via zijn boardcomputer binnen onder de melding: ‘U heeft een overstapper’. De chauffeur beoordeelt vervolgens of de extra overstaptijd die aangevraagd is, mogelijk is. Kan het, dan blijft de bus speciaal op de reiziger wachten zodat deze niet in de kou hoeft te staan totdat de andere bus komt.
Bus op 't nippertje gemist?
Die ellende is nu verleden tijd. Met een app voor alle labels van Connexxion is het missen van een overstap verleden tijd. Je vraagt gewoon tijdens je busreis de overstap aan en de chauffeur wacht netjes tot je in de bus zit!
